Het oude stadje Weesp stond in de jaren zeventig op een kruispunt: moesten vervallen pandjes worden gesloopt voor nieuwbouw en een doorgaande weg? Of kon het historische karakter van de binnenstad behouden blijven?

Gelukkig gebeurde het laatste en dat schrijven veel betrokkenen toe aan de doortastende burgemeester Henk over de Linden.

100ste verjaardag

Ik zocht de oud-burgemeester nog eens op, vlak voor zijn 100ste verjaardag in augustus 2023. Zijn geheugen werkte nog feilloos.

En ik begon te bellen

Daarna wist ik: zijn verhaal mag niet verloren gaan in de vaart der Amsterdamse volkeren waarin Weesp nu verkeert. Van het WeesperNieuws kreeg ik de ruimte om 'wat moois' aan te leveren en ik begon te bellen met mijn oude krantencontacten.

Plaatselijke heldendaad

Daarna ging ik achter mijn laptop zitten en begon te tikken: 'Een plaatselijke heldendaad, samen met anderen, in een tijd dat slopen de norm was.'

Eerbetoon en historisch onderricht

Op de dag dat die bijzondere burgemeester zijn 100ste verjaardag vierde, lazen de Weespers in de krant zijn verhaal. Vijf pagina's met als titel: 'de burgemeester die de binnenstad redde'. Niet alleen als eerbetoon, ook om deze lokale geschiedenis door te geven.

Met enige moeite buigt hij naar het kastje en pakt de Erepenning van de Stad Weesp die hem werd toegekend bij zijn afscheid in 1986. Niet zonder trots aait hij stof eraf dat er helemaal niet op zat.